Selulosa eter adalah beragam kelompok turunan yang diperoleh dengan memodifikasi selulosa alami secara kimia, komponen utama dinding sel tumbuhan. Jenis spesifik selulosa eter ditentukan oleh sifat modifikasi kimia yang dimasukkan ke tulang punggung selulosa. Berikut adalah beberapa jenis selulosa eter yang umum, masing-masing dengan sifat dan kegunaan uniknya:

1. Metil Selulosa (MC):
   • Modifikasi Kimia: Pengenalan gugus metil ke tulang punggung selulosa.
   • Properti dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Digunakan dalam bahan konstruksi (mortar, perekat), produk makanan, dan obat-obatan (pelapis tablet).
2. Hidroksietil Selulosa (HEC):
   • Modifikasi Kimia: Pengenalan gugus hidroksietil ke tulang punggung selulosa.
   • Properti dan Aplikasi:
     • Sangat larut dalam air.
     • Biasa digunakan dalam kosmetik, produk perawatan pribadi, cat, dan obat-obatan.
3. Hidroksipropil Metil Selulosa (HPMC):
   • Modifikasi Kimia: Pengenalan gugus hidroksipropil dan metil ke tulang punggung selulosa.
   • Properti dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Banyak digunakan dalam bahan konstruksi (mortir, pelapis), obat-obatan, dan produk makanan.
4. Karboksimetil Selulosa (CMC):
   • Modifikasi Kimia: Pengenalan gugus karboksimetil ke tulang punggung selulosa.
   • Properti dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Digunakan sebagai pengental dan penstabil pada produk makanan, obat-obatan, tekstil, dan cairan pengeboran.
5. Hidroksipropil Selulosa (HPC):
   • Modifikasi Kimia: Pengenalan gugus hidroksipropil ke tulang punggung selulosa.
   • Properti dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Biasa digunakan dalam bidang farmasi sebagai bahan pengikat, bahan pembentuk film, dan pengental.
6. Etil Selulosa (EC):
   • Modifikasi Kimia: Pengenalan gugus etil ke tulang punggung selulosa.
   • Properti dan Aplikasi:
     • Tidak larut dalam air.
     • Digunakan dalam pelapis, film, dan formulasi farmasi pelepasan terkontrol.
7. Hidroksietil Metil Selulosa (HEMC):
   • Modifikasi Kimia: Pengenalan gugus hidroksietil dan metil ke tulang punggung selulosa.
   • Properti dan Aplikasi:
     • Larut dalam air.
     • Biasa digunakan dalam bahan konstruksi (mortir, nat), cat, dan kosmetik.

Jenis selulosa eter ini dipilih berdasarkan sifat dan fungsi spesifiknya yang diperlukan untuk berbagai aplikasi. Modifikasi kimia menentukan kelarutan, viskositas, dan karakteristik kinerja lainnya dari setiap selulosa eter, menjadikannya bahan tambahan serbaguna dalam industri seperti konstruksi, farmasi, makanan, kosmetik, dan banyak lagi.